「現状に満足したら死ぬ」 Ruby開発者まつもとゆきひろ氏が語る進化の必然性

僕は普段、島根にいるので、月に1回くらいのペースでSkypeミーティングをするというかたちでお手伝いしています。話す内容は、Rubyのこと、周辺のコミュニティのこと、プログラミング言語のことなどについて。それからソフトウェア開発で痛い目を見たときの話や、とくに業界から遠い人が持っているオープンソースに対する誤解についてもお話します。僕の話を聞いて、エンジニアの方が「まつもとの話おもしろかった」と思ってくれたらいいなと。そういう”福利厚生型”の技術顧問を目指して、お手伝いさせていただいています。

自分の持っている課題がきちんと解決できればそれが”良い”言語だと思います。課題解決ができれば、それがRubyなのかPHPなのかJavaScriptなのかは問題じゃない。ただ、開発者という立場では少し違います。Rubyがあらゆる課題に対して一番”良い”ツールになるようにしていかなければなりません。

「現状に満足してしまったら、Rubyが明日消えてなくなってしまう」という気持ちでとにかく手を打っています。もちろんRubyは良い言語だと思っていますが、今でもライバルはたくさんいるし、これからもきっとどんどん出てくるでしょう。それに、今のRubyには苦手な領域があるわけです。死なずに生き残るためには、より広い領域で戦えるように進化させていかなければならないんです。

フロントエンドエンジニアとかアプリエンジニアって、10年前は影も形もなかったでしょ。なかなか未来のことはわからないですが、OSとかプログラミング言語って基本的に寿命が短いんですよね。今、主流のアプリだとかUIだって、10年後はまったく違うものになっているかもしれません。Railsも、どんどん出番が少なくなってきていますよね。死なないためには柔軟性と適応力を持って進化していかないといけません。

公正であること、フェアであることは心がけています。たとえば「半年ROMれ」なんて言葉がありましたけど、Rubyに出会う時期が遅かったっていうのはその人のせいじゃない。コミュニティって、新参者は発言しにくい雰囲気があるけど、そういうのは嫌なんですよね。新しい人だって、アイデアがあるならどんどん発言してほしい。JavaScript出身だからダメとか、日本人じゃないからダメとか、そういうことは絶対言いたくないです。まあ、JavaScriptの機能でこういうのがあるからこれをRubyでもできるようにっていうのは、ちょっと無理なんだよねってことが多いんですが…。頭ごなしに否定するような、理不尽なことはしたくないです。

ほとんど自宅で仕事をしてるんですが、椅子はとくにこだわりはなくて、こたつに座椅子です。PCはずっとThinkPadを使ってます。キーボードに赤いポッチがあるじゃないですか。トラックポイントっていうんですけど、あれを使いたいんですよね。だからThinkPadをディスプレイに繋いで、ThinkPadのキーボードを手前において作業してます。あと、日本語入力のとき、右手が母音、左手が子音って配列をいじってるのはこだわりかもしれないです。

自分が「こうやって動いてほしい！」と思って作ったソフトウェアが思い通りに動いたときは、自分で自分をほめたくなりますね。普段は自分をそんなに良いエンジニアだとは思ってないんですが、そんなときは俺、才能あるんじゃないかな!?と（笑）その気持ちは、ソフトウェア開発のモチベーションにもなっていますね。まあ、たいていその後バグが出てがっかりするんだけど…（笑）

2001年にアジャイルソフトウェア開発宣言というのがあったんですが、そこに署名した17人のうち半数以上がRubyを使ってくれてたんですよ。中にはRubyに関する著書を持つ人までいました。知る人ぞ知る言語になったと感じたこのときは嬉しかったですね。それから、Simulaってオブジェクト指向言語を作ったクリステン・ニガードに「すべてのオブジェクト言語は孫みたいなもんだ」と言って声をかけてもらえたこともあります。そういう業界の超有名人に会えたり、存在を知ってもらうというのは感慨深いですね。